Reconnaissable à son plumage tacheté, roux à gris, à ses grands yeux noirs et à sa taille moyenne, la hulotte est le plus répandu des rapaces nocturnes d’Europe. Comme toutes les autres espèces de chouettes, elle ne porte pas d’aigrettes au sommet de la tête, et possède un disque facial en forme de cœur.
Parfaitement adaptée à la vie nocturne, elle voit bien mieux que nous dans l’obscurité et entend ses proies de loin. Atout supplémentaire, la chouette hulotte chasse incognito, grâce à la composition et à la structure de son plumage… qui rendent son vol totalement silencieux !
En plaine ou en montagne, en forêt ou dans le jardin, elle vit partout où il y a des arbres. Quel que soit le lieu, la hulotte trouve toujours de quoi se nourrir. Chauves-souris, lombrics, écrevisses, rats, mulots, poissons, insectes… cette opportuniste à l’appétit d’ogre chasse tout ce qu’elle repère en chemin.
Saviez-vous que les couples de chouettes hulottes restent unis à vie ? Ils se retrouvent chaque hiver et s’accouplent jusqu’à ce que madame ponde 3 à 5 œufs blancs dans la cavité d’un arbre. Ensuite, chacun se répartit les rôles. Le mâle chasse pour nourrir la femelle pendant qu’elle couve. Puis les parents s’occupent ensemble des oisillons, jusqu’à ce qu’ils soient autonomes, 2 à 3 mois après la sortie du nid.
Si elle se sent bien dans un jardin,
il y a toutes les chances pour qu’elle s’y installe. Sédentaire, la hulotte s’abrite dans un arbre creux dont elle ne sort que la nuit. On l’entend donc plus qu’on ne la voit. Et même si son chant peut être impressionnant, elle est dangereuse uniquement pour les petits rongeurs, puisqu’elle contribue à réguler leur population. Un avantage dont on aurait tort de se passer !
C’est en moyenne, le nombre de pelotes de réjection que produit une chouette hulotte en 24 heures. Ce sont des petites boules compactes de couleur sombre, qui contiennent les parties non digérées de ses proies (os, bec, poils, plumes…) qu’elle avale toutes entières sans les mâcher.
C’est en moyenne, le nombre de pelotes de réjection que produit une chouette hulotte en 24 heures. Ce sont des petites boules compactes de couleur sombre, qui contiennent les parties non digérées de ses proies (os, bec, poils, plumes…) qu’elle avale toutes entières sans les mâcher.
