Un vivace rustique

Arbuste ornemental à feuillage caduc de la famille des hamamélidacées, l’hamamélis (Hamamelis) dépasse rarement 4 à 5 m de hauteur. Il possède un branchage dense, qui fournit un habitat de choix à diverses espèces d’oiseaux et d’insectes. Ses fleurs, qui apparaissent avant les feuilles, sur le bois nu, résistent bien au gel ; cette capacité à braver le froid alimenta longtemps de nombreuses croyances, dont celle qui lui attribuait la faculté de repousser les mauvais esprits.

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Quel entretien ?

• Pendant les premières années qui suivent la plantation, arrosez généreusement votre hamamélis, en particulier l’été.
• Renouvelez régulièrement le paillage, et enrichissez la terre avec un peu de compost à l’automne.
• Aucune taille n’est nécessaire. Néanmoins, après la floraison, vous pouvez couper les branches mortes.
  

Quand récolter ?

• Pour réaliser des tisanes ou des décoctions, vous récolterez les feuilles et l’écorce d’hamamélis en été, avant la floraison – sous nos latitudes, cette dernière commence en général en novembre pour s’achever en janvier-février –, puis vous les ferez sécher sur du papier absorbant.

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Comment le planter ?

1. Plantez-le de préférence au début de l’automne, dans un sol acide à neutre, bien drainé. Choisissez si possible un coin bien ensoleillé le matin et légèrement ombragé l’après-midi, à l’abri du vent.

2. Creusez un trou d’environ 50 cm de largeur et de profondeur. Mettez la motte en place après l’avoir bien humidifiée, en veillant à ne pas enterrer le collet (la partie située entre le système racinaire et la tige). Recouvrez de terre de jardin additionnée d’un peu de terre de bruyère si votre sol est calcaire.

3. Arrosez abondamment et paillez, si possible avec des écorces de pin.