C’est parce qu’ils fleurissent l’hiver que l’on appelle la plupart des hellébores « roses de Noël ». En réalité, seul l’hellébore noir (Helleborus niger) porte ce joli surnom… dont la poésie fait oublier qu’il s’agit d’une plante vénéneuse ! Elle contient des glucosides (helléborine et helléboréine), toxiques pour le cœur et le système nerveux – ne laissez pas les enfants et les animaux domestiques s’en approcher. Elle est donc à manipuler avec précaution, toujours équipé de gants.
1. Les roses de Noël achetées en godets seront plantées au printemps ou à l’automne, dans un sol bien drainé, frais, neutre ou calcaire, à l’ombre ou à mi-ombre, et si possible à l’abri du vent.
2. Après avoir humidifié les mottes, placez celles-ci dans des trous dont la taille sera deux fois plus grande que celle du godet. Comblez-les avec de la terre mélangée à un peu de terreau et de compost. Respectez une distance de 40 cm entre les plants.
3. Tassez, arrosez en pluie fine et paillez avec des feuilles mortes.
La première année, arrosez régulièrement les plants (mais sans excès) pour favoriser leur installation. Ayez la main plus légère l’été – la rose de Noël est en dormance –, excepté si le temps est très sec.
Après la floraison, supprimez les fleurs fanées et les feuilles abîmées.
Un apport de compost au pied, au printemps et à l’automne, facilitera la croissance de cette plante assez gourmande.
À l’automne, vous pourrez multiplier vos hellébores en scindant les touffes (elles doivent avoir au moins 4 ans) : utilisez une fourche-bêche pour les déterrer, divisez-les au centre avec un couteau et replantez-les en les arrosant abondamment.
On raconte que la première rose de Noël serait apparue à Bethléem, la nuit de la naissance du Christ : une bergère pauvre, voyant les cadeaux apportés à l’Enfant Jésus par les Rois mages, se mit à pleurer car elle n’avait rien à offrir. Un ange effleura ses larmes tombées sur la neige, qui se transformèrent alors en fleurs immaculées.
On raconte que la première rose de Noël serait apparue à Bethléem, la nuit de la naissance du Christ : une bergère pauvre, voyant les cadeaux apportés à l’Enfant Jésus par les Rois mages, se mit à pleurer car elle n’avait rien à offrir. Un ange effleura ses larmes tombées sur la neige, qui se transformèrent alors en fleurs immaculées.
